ເສັ້ນທາງລົດໄຟ
ເສັ້ນທາງລົດໄຟເປັນສ່ວນພື້ນຖານຂອງໂຄງສ້າງພື້ນຖານທີ່ຊ່ວຍໃຫ້ການຂົນສົ່ງດ້ວຍລົດໄຟເກີດຂຶ້ນຢ່າງມີປະສິດທິພາບທົ່ວທັງເຂດທີ່ກວ້າງຂວາງ, ແລະເປັນຮາກຖານທີ່ສຳຄັນຕໍ່ເຄືອຂ່າຍລົດໄຟທີ່ທັນສະໄໝທົ່ວໂລກ. ສ່ວນເສັ້ນທາງເຫຼົ່ານີ້ເປັນເສັ້ນທາງເຫຼັກທີ່ຖືກອອກແບບຢ່າງລະອຽດ ໂດຍມີເສັ້ນເຫຼັກຄູ່ song song ທີ່ຕິດຕັ້ງຢູ່ເທິງຕູ້ເຫຼັກ, ເສົາເຄີບເຊີເຕີນ ຫຼື ເສົາໄມ້, ເຊິ່ງສ້າງເປັນພື້ນທີ່ທີ່ເຂັ້ມແຂງສຳລັບລົດຈັກ ແລະ ລົດໄຟທີ່ຈະເດີນທາງໄປຢ່າງປອດໄພ ແລະ ມີປະສິດທິພາບ. ໜ້າທີ່ຫຼັກຂອງເສັ້ນທາງລົດໄຟບໍ່ໄດ້ຈຳກັດຢູ່ເທິງການຊີ້ນຳເທົ່ານັ້ນ ແຕ່ຍັງປະກອບດ້ວຍການແຈກຢາຍນ້ຳໜັກ, ການນຳສົ່ງໄຟຟ້າສຳລັບລະບົບສັນຍານ, ແລະ ການຮັກສາຄວາມເຂັ້ມແຂງທາງໂຄງສ້າງທີ່ຈຳເປັນສຳລັບການຂົນສົ່ງສິນຄ້າໜັກ ແລະ ການຂົນສົ່ງຜູ້ໂດຍສານ. ເສັ້ນທາງລົດໄຟທີ່ທັນສະໄໝປະກອບດ້ວຍເຕັກໂນໂລຢີທີ່ສຳລັບການໃຊ້ງານທີ່ສູງຂຶ້ນ ເຊັ່ນ: ເສັ້ນເຫຼັກທີ່ເຊື່ອມຕໍ່ຢ່າງຕໍ່ເນື່ອງ (continuous welded rails) ເພື່ອກຳຈັດຊ່ອງຫວ່າງລະຫວ່າງຈຸດເຊື່ອມ, ລະບົບການເຊື່ອມທີ່ທັນສະໄໝເພື່ອຮັກສາເສັ້ນເຫຼັກໃຫ້ຢູ່ກັບເສົາຂ້າມ (crossties), ແລະ ກ້ອນຫີນທີ່ໃຊ້ເປັນວັດສະດຸປູກ (ballast stones) ເພື່ອໃຫ້ມີການລະບາຍນ້ຳ ແລະ ຄວາມສະຖຽນຂອງເສັ້ນທາງ. ຄວາມກວ້າງຂອງເສັ້ນທາງ (gauge width) ໂດຍທົ່ວໄປຈະຖືກມາດຕະຖານໄວ້ທີ່ 1,435 ມີລີແມັດເທື່ອງໃນເຄືອຂ່າຍສາກົນສ່ວນຫຼາຍ, ເພື່ອຮັບປະກັນຄວາມເຂົ້າກັນໄດ້ລະຫວ່າງເຄືອຂ່າຍລົດໄຟແຕ່ລະແຫ່ງ ແລະ ລົດໄຟທີ່ໃຊ້ງານ. ເສັ້ນທາງລົດໄຟທີ່ທັນສະໄໝໃຊ້ເຫຼັກທີ່ມີຄຸນນະພາບສູງ ເຊິ່ງຖືກອອກແບບເປັນພິເສດເພື່ອຕ້ານສະພາບອາກາດທີ່ຮຸນແຮງ, ນ້ຳໜັກທີ່ຫຼາຍ, ແລະ ການເສື່ອມສະຫຼາຍຢ່າງຕໍ່ເນື່ອງຈາກລ້ອມຂອງລົດໄຟ. ຮູບຮ່າງຂອງເສັ້ນເຫຼັກ (rail profile) ມີຮູບຮ່າງທີ່ເປັນເອກະລັກ ເຊິ່ງຖືກອອກແບບເພື່ອເພີ່ມປະສິດທິພາບຂອງການສຳผັດລະຫວ່າງລ້ອມ ແລະ ເສັ້ນເຫຼັກ, ຫຼຸດຜ່ອນການເສື່ອມສະຫຼາຍ, ແລະ ຮັກສາການຈັດຕັ້ງທີ່ຖືກຕ້ອງຂອງເສັ້ນທາງໃນທັງໝົດຂອງອາຍຸການໃຊ້ງານ. ການນຳໃຊ້ເສັ້ນທາງລົດໄຟມີຄວາມຫຼາກຫຼາຍ ແລະ ປະກອບດ້ວຍຫຼາຍອຸດສາຫະກຳ ແລະ ຄວາມຕ້ອງການດ້ານການຂົນສົ່ງ, ເລີ່ມຈາກການບໍລິການຂົນສົ່ງຜູ້ໂດຍສານຄວາມໄວສູງທີ່ເຊື່ອມຕໍ່ເມືອງໃຫຍ່ໆ ໄປຈົນເຖິງເສັ້ນທາງຂົນສົ່ງສິນຄ້າໜັກທີ່ຂົນສົ່ງຖ່ານຫີນ, ຂ້າວ, ແລະ ສິນຄ້າທີ່ຜະລິດຈາກໂຮງງານ. ລະບົບຂົນສົ່ງໃນເມືອງອີງໃສ່ເສັ້ນທາງລົດໄຟທີ່ຖືກອອກແບບເປັນພິເສດສຳລັບການຈອດ ແລະ ເລີ່ມເຄື່ອນທີ່ຢ່າງຖີ່ຖີ່, ໃນຂະນະທີ່ການນຳໃຊ້ໃນອຸດສາຫະກຳຈະໃຊ້ເສັ້ນທາງທີ່ຖືກປັບແຕ່ງເປັນພິເສດສຳລັບການຂຸດຄົ້ນບໍ່ແຮ່, ສະຖານທີ່ທ່າເຮືອ, ແລະ ໂຮງງານຜະລິດ.